특별히 외부활동이 많은 사람이 아니라면, 대부분의 사람들은 실내에서 지내는 시간이 많게 마련이다. 더운 여름엔 에어컨 바람이 새 나갈까, 겨울엔 추운 바람 들어올까 문을 꼭꼭 닫고 생활하다보면 갑갑해질 때가 많다. 이럴 땐 작고 귀여운 화초 하나 들여와 실내 가득 싱그러운 기운을 불어넣어 보자. 더구나 요즘같은 환절기에는 특별히 습도조절 능력이 있는 화초를 들이면 건강에도 도움을 받을 수 있으며, 인테리어 효과까지 있으니 일석삼조라고 할 수 있겠다.

그런데 의욕적으로 들여온 화초가 금방 죽거나 시들어버리는 경우가 있으니, 실내 화초는 더욱이 신경써서 관리해주지 않으면 예쁜 모습을 오래도록 보기 힘들다. 제때 물을 주고 적당한 온도만 맞춰주면 실내에서 화초를 기르는 일도 어려운 것만은 아니다. 작은 정성으로 답답한 실내를 싱그럽고 푸른 기운이 감돌게 해보는 건 어떨까?


실내 화초 잘 기르는 요령

1. 흙 고르기
대부분의 실내용 화초는 화원에서 판매하는 배양토를 사서 심으면 된다. 입자가 고르고 부드러우며 적당하게 진흙이 혼합되어 있기 때문에 벌레가 없고 깨끗하다.

2. 물주기
화초를 가꾸는 데 가장 중요한 것은 물주기이다. 물의 온도는 실내 온도와 비슷한 20℃ 정도가 적당하고 아침에 물을 줘야 화초가 받침에 고인 물을 낮 동안 모두 흡수할 수 있다. 손가락으로 흙의 표면을 만져봐서 부석부석 말라있을 때나 화분이 가벼워져 있을 때 물을 주도록 한다.

3. 이끼 덮어주기
실내 공기가 건조하므로 화분 표면의 흙도 쉽게 마르게 된다. 흙이 말랐다고 물을 자주 주면 뿌리가 썩기쉽다.흙위에이끼를한겹덮어 놓으면 수분이 오래 유지되고 보기에도 좋다.

4. 바람 쐬어주기
실내에 들여놓은 화초가 시들해지면 양분이 모자란다고 생각하기 쉽지만 사실 환기가 부족한 것.집안에만 놓아두면 잎이 마르기 쉽다. 하루 한두 번 창문을 열어 환기를 시키자.

5. 잎닦기
뿌리보다는 잎의 수분 공급에 신경을 써야 한다. 일주일에 두세 번 하루 중 가장 따뜻한 시간에 분무한 다음 물을 적신 천으로 닦아주고 잎의 뒷면에도 물을 뿌리면 해충을 예방할 수 있다.

6. 양분 주기
비료나 양분을 너무 많이 주면 오히려 뿌리가 상하기 쉽다. 비료는 분갈이를 하면서 부엽토를 흙에 섞어주는 정도가 알맞다. 평소에 부엽토를 흙 위에 살살 뿌리는 것도 좋은 방법. 양분이 조금씩 흙에 흡수된다.

7. 화초 관찰하기
2∼3일마다 흙의 젖은 상태를 점검하고 잎을 세심하게 관찰하도록 한다. 잎이 싱싱한지, 시들어 아래로 늘어지거나 색깔이 변하지는 않았는지 살핀다. 겨울철 추운 장소에 있는 화초는 물을 조금만 주고 실내는 습도를 높이는 것이 좋다. 또한 기온이 영상인 날에는 환기를 시켜 신선한 공기를 공급해준다.